狗狗其实有五个脚趾，不接触到地面的脚趾，实际上是狗狗进化的象征
养过狗狗的人都知道，绝大数的狗狗都是前爪有五个脚趾，而后爪只有四个脚趾。虽然前爪比后爪多了一个脚趾，然而那个脚趾基本不会触碰着地面，除了给主人用来剪指甲之外，好像这个脚趾并没有任何的作用。为什么它会存在在那里呢？到底为什么它们会被称之为狼趾呢？不知道各位主人有没有思考过这个严肃的问题呢？
要讲述狗狗这个脚趾的故事，我们大约要从良久良久将起。那大约是得追溯到4700万年前。在4700万年前，有一种名叫小古猫的远古动物。这类动物已经灭绝，它是一种哺乳类的肉食性动物，科学家们认为，这类远古动物，就是今天的肉食类哺乳动物们的祖先，随着时间的推移，它们分了的很多不同的种群，分别进化成了猫科和犬科动物等多种不同的生物。也即是说，其实猫咪和狗狗们在数千万年前，实际上是一家的。
当然，因为人口生活在不同的地区，并朝着不同的方向发展，这就是今天的情况。但我们能知道的是，像古猫这样的生物既有猫又有狗的特点。他们能很快地在树林里爬。与狗的四爪相比，猫的五爪更能抓住树，所以狗的祖先有五个脚趾。然而，随着时间的推移，一群古猫被赶出了森林，被迫成为一个平原居民。为了让自己更敏捷，他们为了一代一代地爬树而收缩了狼的脚趾。随着时间的推移，脚趾越长越高，我们今天看到的狼脚趾就越多。
可是至今为止，狗狗的第一个脚趾的基因依旧存在于狗狗的体内。依然还没有退化完全。虽然狗狗的这个狼趾依旧存在，然而已经没有了任何实际的意义，沦为了一个摆设。当然，这个狼趾也多是在提醒我们的，狗狗的祖先是谁，以及它们走过了怎样的进化之路。大约狗狗们也能凭仗着这个独特的狼趾来和作为远亲的猫咪相认，但看起来，现在的猫咪们，好像并不是特别想与狗狗这位远亲相认。
科学家们仍在收集有关狗是如何一步步从古代猫科动物进化而来的相关证据和数据，希望有一天揭开这个谜团，看看猫和狗是什么时候开始分离的。也许真相很有趣？关于狼脚趾的另一个有趣的事实是，有些狗的后脚也有狼脚趾。虽然它们很罕见，但它们确实存在。我不知道你有没有狼趾的狗？
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参考文献：
Tomiya, Susumu. “A New Basal Caniform (Mammalia: Carnivora) from the Middle Eocene of North America and Remarks on the Phylogeny of Early Carnivorans.” Ed. Anjali Goswami.PLoS ONE 9 (2011):
