狗狗能闻出癌症？
狗不仅是人类忠实的朋友，有时也能闻到主人身上的潜伏癌症，救人一命。
毒品、炸弹、糖尿病、新冠肺炎、癌症：
无所不闻的狗
狗嗅觉非常敏锐，比人类嗅觉好几万倍。嗅觉敏感的狗的鼻子里大约有2.21亿气味受体，而人类只有500万。狗的鼻子足以检测到浓度为万亿分之一的物质，相当于20个游泳池中的一滴液体。
狗的嗅觉取决于它们鼻子里嗅觉细胞的数量和敏感性。一般来说，狗的鼻子越大，嗅觉细胞越多，嗅觉就越敏感。嗅觉良好的狗包括比格猎犬、拉布拉多犬、金毛猎犬、德国牧羊犬、寻血猎犬、比利时马利诺斯犬等。
图一. 一些嗅觉敏感的狗品种。
上排:比格猎犬、拉布拉多犬、金毛猎犬
下排:德牧、寻血猎犬、比利时马利诺斯犬
由于嗅觉能力强，训练有素的嗅探犬长期活跃在缉毒、搜救和探索炸弹的前线，是警察的好帮手。
此外，有时狗会闻到人类的疾病。这种疾病可能有一种特定的气味，可以追溯到几千年前。气味是中医诊断疾病的基础之一。西方传统医学也是如此。
据说西医之父希波克拉底在诊断时会闻到病人的气味，尤其是他们的呼吸和尿液。据说黄热病的气味像肉店，肝衰竭像生鱼，伤寒像新面包。一些护士声称，他们可以通过嗅觉来判断病人是否处于死亡的边缘。
以糖尿病为例。当血糖过低时，患者的呼吸或唾液中会产生一种叫做异戊二烯的物质。它有一种特殊的气味，可以被狗闻到，并向护士发出警报。有这种能力的狗被称为糖尿病通知狗。
除糖尿病外，还有许多其他疾病，包括癫痫、帕金森病甚至新冠肺炎。据报道，狗可以闻到它们。
有时甚至癌症狗也能分辨出来。癌细胞会产生特殊的气味，因为它们的生长和新陈代谢与正常细胞不同。有时，在疾病的晚期，甚至人类的鼻子也能闻到这种气味——从患者的血液、尿液、呼吸、呼吸或皮肤中散发出的癌症气味。由于嗅觉敏锐，狗可以在疾病的早期捕捉到这种气味。有时，狗的超能力可以拯救主人的生命。
狗诊断癌症有多厉害？
狗能闻到癌症。30多年前，两名皮肤科医生在柳叶刀上报道了一个有趣的案例1。一位美国女士上肢有一颗痣，没有症状，医生说没什么。但她的狗非常关心痣，经常闻到痣，甚至想咬它。她再次检查，痣实际上是一种恶性黑色素瘤，一种致命的皮肤癌。
从那时起，狗就能闻到癌症的常见报道。直到21世纪初，一个类似的故事引起了医生的兴趣。他决定用科学的手段测试狗鼻子探测癌症的准确性2。他们花了七个月的时间训练了六只不同品种的狗，然后看看它们是否能识别膀胱癌患者和健康人的尿样。他们发现这些狗认识膀胱癌的准确性是41%。现在看来，这可能不令人印象深刻，但结果在统计学上是显著的（随机猜测的准确性是7%）。现在我们有更好的方法来训练狗，结果更准确。
近年来，人们对狗的超能力非常热情，训练狗检测各种癌症，包括前列腺癌、乳腺癌、肺癌、卵巢癌等。狗识别癌症的准确性也大大提高。
图二. 奥萨是一名4岁的德国牧羊人，在宾夕法尼亚兽医工作犬中心工作。在图中，它仔细嗅了嗅不锈钢轮盘，包括恶性卵巢癌样本、良性样本和正常样本，以及其他干扰 。
例如，在2006年的一项研究中，三五只家养狗被训练了一段时间，让它们通过呼吸样本来区分癌症患者和正常人。训练结束后，他们开始了双盲测试。结果表明，这些狗对肺癌的敏感性和特异性高达99%。换句话说，在100个肺癌样本中，狗可以准确识别其中99个；在100个健康样本中，只有一个样本被误判为癌症。狗检测乳腺癌的敏感性和特异性也高达88%和98%。更重要的是，它们不仅能闻到晚期癌症，而且在早期癌症中表现出色。
狗的超能力已经被反复验证。例如，肺癌，除了呼吸样本，狗还可以检测血液样本。在2019年的一项研究中，4只比格猎犬接受了8周的特殊训练，培养了从血液样本中识别非小细胞肺癌的能力。在训练过程中，一只狗不是很热情，所以它被排除在外。在随后的双盲测试中，其余三只狗表现良好，灵敏度和特异性超过96%。
临床狗？时尚早
有了这么多的研究和证据，我们什么时候可以去看狗医生，用他们敏感的鼻子做癌症早期筛查和诊断？
不幸的是，临床狗很早就很时尚了。虽然狗可以检测到疾病，但它们可能需要一段时间才能在实验室中取代标准检测。主要原因是狗是如何嗅探癌症的，这个过程对我们来说仍然是一个未解决的谜。他们嗅探了什么物质？哪些癌症可以被准确地检测到？影响嗅探检测准确性的因素是什么？如果这些问题不清楚，狗的训练就是一个障碍，临床上很难统一标准，标准化应用。
此外，狗的个体差异太大，即使是同一只狗，不同的时间表现也可能不同。如果你吃得不好，睡得不好，你可能会被动地怠工。即使你遇到癌症样本，你也懒得搬家，人类往往没有意识到发生了什么。
因此，训练狗检测癌症听起来很好，但还有很长的路要走。除了更多的研究、筛选、繁殖和训练外，一些科学家还试图制作电子鼻，用气相色谱分析狗识别癌症样本中的分子，用纳米传感器模仿狗鼻子中的气味受体，捕捉这些特殊分子。我们将在未来介绍电子鼻的研究和发展进展。
虽然狗筛查癌症离临床应用还很远，但如果你碰巧养了一只嗅觉很强的狗，如果它突然表现出异常，比如对身体某个部位表现出异常兴趣，或者闻到呼吸/唾液/尿液后表现出焦虑，如果找不到特殊原因，也许你应该去医院。
图三.有时候狗对主人身体的某个部位表现出极大的兴趣，可能只是虚惊一场。(来源: Pickles by Brian Crane)
参考文献
1. Williams,H.
