世界上最聪明的狗狗
边境牧羊犬（上图是一只亚利桑那州的牧羊犬）之所以如此聪明，是因为它们经过培育，会密切关注牧羊人的命令。
摄影：ADAM FERGUSON
撰文：VIRGINIA MORELL
大多数人认为狗很聪明，因为它们能读懂我们的面部表情，理解我们所说的话。
但有些狗非常优秀。比如美国的边境牧羊犬“追逐者”（Chaser），它被称为“世界上最聪明的狗”，能认出和记住1022个名词，每个都代表它的一只玩具。
另一只雄性边境牧羊犬，来自德国的“里科”（Rico）则在“快速配对”中大显身手；它能像三岁孩子那样，准确又快速地找出新事物的名字。人们发现，不少边境牧羊犬，还有两只约克夏?（巴西的维姬·妮娜和美国的混血犬贝利）都有类似的天赋。
然而，布达佩斯罗兰大学的动物行为学家Claudia Fugazza这种天才犬往往是个例。Fugazza她指出，从来没有足够的样本量来研究狗的认知。
所以Fugazza开始解决这个问题。她和大学的家犬项目（Family Dog Project）同事让34只不同品种的宠物狗的主人教狗知道两个不同玩具的名字。
在这34只动物中，只有一只狗通过了测试：名为“奥利瓦”（Oliva）的边境牧羊犬。
这些结果意味着天赋一定是特殊的，新研究的首席领导Fugazza说。最近的科学报告发表了研究结果。
天赋起源
科学家们通过社交媒体从世界各地招募狗主人，要求他们每天在家里和狗玩捡东西的游戏，并重复玩具的名字。这个过程持续了三个月。
研究参与者包括成年狗和小狗。每月一次，在科学家在场的情况下，主人测试狗的表现，通过名字让狗找出两个玩具中的一个。成功的狗将得到一个新玩具，并学习新名字。
然而，在高强度训练下，只有奥利瓦学会了对应单词和玩具——事实上，它在两个月内学会了21个名字。不幸的是，在进一步测试之前，它死于健康问题，因为它从小就生病了。
(其他)所有的狗都没学会，挺让人惊讶的。Fugazza说。为了验证研究和设计的有效性，科学家们还测试了六只边境牧羊犬，它们已经能够根据名字识别玩具；正如科学家所期望的，对照组的所有六只狗都学到了更多的名字。
Fugazza指出，有意思的是，33只未通过测试的狗中，有18只也是边境牧羊犬，这说明这个品种并不总是表现出色。
她说，因为人类也会有这种个体的智力差异，狗可以帮助我们理解是什么让动物成为天才。
一小群天才改变了历史进程，她说。莫扎特和爱因斯坦为什么这么少？是因为基因、环境还是练习？我们认为狗可以作为研究人才起源的模型。
为了研究这个问题，科学家下一步的计划是追踪各种犬种的基因和历史，找出是哪些因素产生了这些聪明的小家伙。
许多研究人员认为，边境牧羊犬可能习惯于学习名字，因为它们是用来放羊的，需要密切关注牧羊人的哨声和语言信号。
什么是优秀？
其他科学家提醒我们在定义高智商时要小心。
科瓦利斯市俄勒冈州立大学的狗认知研究员Monique Udell没有参与此次研究，她指出：“一只狗在学习单词方面可能非常出色，而另一只可能擅长从垃圾桶里捡食物。但由于偏见，我们只会给第一只狗贴上优秀的标签。”
很明显，一些个体学习的东西更快更好，或者有不同的方式比别人更熟练，她补充说，这是一个值得探索的问题。
（译者：Sky4）
