狗狗变“痴呆”，都是认知功能障碍综合症的问题
狗狗的认知功能障碍综合症，也称为“狗狗衰老”或“日落综合症”，是狗狗年纪变大时常见的综合症，在我们的狗狗衰老中被归类为缓慢，退行性和进行性疾病。这个过程导致意识的改变，对正常环境的反应性降低，并且可能增加焦虑的迹象，这些迹象通常在夜间恶化。
在认知改变中通常都有一些迹象可循，我们能看到狗狗这些症状：
1.方向失调：如本想走到大门口，却走到了另外一边；又或者经常走的路，却像迷路了一样找不到回家的路。
2.睡眠变化：觉醒周期的变化通常被认为是狗不安的情绪增加（尤其是在晚上），或者没有声音，但狗突然醒来。随着疾病的进展，你可能会注意到这些症状继续恶化，你会看到狗在房子里漫无目的地徘徊，伴随着强迫，比如无缘无故地对着墙吠叫。
3.以前学过的行为可能会改变：主人可能会注意到狗以前擅长的指令逐渐变得不擅长。例如，在它被称为坐下之前，它需要很长时间才能知道它是什么。与此同时，狗也可能认不出家里熟悉的人。
上面这些变化其实会表现得比较缓慢，所以很多主人并不会认为这是一种疾病，而只是认为这是狗狗在“变老”的正常反应。而其实，从一些研究数据中表明，很多年纪大的狗狗，并不是自身会反应迟钝，而是受了“认知功能障碍综合征”的影响。
这种变化的确切原因尚不清楚，但大多数人认为狗的正常退化和年龄相关的变化会导致功能障碍。这些变化包括中枢神经系统恶化、氧化应激、自由基积累和细胞死亡。此外，体征变化一直在进行，一旦确诊，就需要终身治疗。
目前常见的认知功能障碍综合征治疗是基于临床症状严重程度的多模式管理体征的组合。同时，通过一些控制恶化的药物，改善狗大脑化学物质（多巴胺）的传播，保护大脑神经细胞。
同时，通过一些“食疗”，对认知功能的改善，也是有一定效果的。原理是通过一些成分食物减少自由基引起的神经损伤，在控制体征和减缓病程方面还是有效果，像抗氧化剂（维生素C和E，硒，黄酮类），银杏叶，Omega-3脂肪酸等。比如褪黑素可以缓解焦虑，让夜间焦虑的狗狗可以缓和一些。最后，外物协助，如快速刷牙，按摩疗法，互动玩具等被认为是通过刺激大脑活动减缓综合征进展的重要基石。
虽然狗肯定会变老，但我们应该相信老年不是一种疾病，通过主人的精心照顾，我们的老婴儿狗可以继续体验它们的老年，生活质量也可以很好。
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