使者进献给汉武帝一只野兽，形如小狗大如狸，老虎都惧怕它

明 仇英《汉武帝上林出猎图》局部

?征和三年（公元前90年），汉武帝巡幸安定（今属甘肃定西），月支国王派遣使者进献奇香四两，同时还有一头猛兽。

《海内十洲记》记载：猛兽“形如五六十日犬子，大似狸，而色黃。”

这只所谓的野兽就像一只出生了五六十天的小狗，看起来有点像狐狸，长满了黄色的头发，看起来又弱又憔悴。

长得像我吗？

?汉武帝可谓见多识广，对这个小东西根本没看上眼。

使者抱着怪物，汉武帝问他：这么小，像宠物狗一样，算是猛兽吗？

使者回答说:陛下，你不能这么说。兽王和鸟王不能看大小。

神麟没有大象长得高大，却是百兽之王；

凤凰没有大鹏鸟高，却是百鸟之王；

百足之虫能杀死蟒蛇，不在于它长多大。

我们国王知道陛下轻视百家而尊崇儒道，小觑金玉而厚待灵物，搜集神香、猛兽非常不容易，乘坐毳车渡弱水深渊，骑马在沙漠中艰难跋涉，寻找灵物长达十三年之久。

神香可以起死回生，治愈垂死的疾病。野兽可以避开鬼魂和邪恶。这两种灵物可以帮助人民促进和平，造福国家和人民。陛下为什么不相信呢？

臣国理解错了吗？

今天臣仰视天子容颜，看不出您是个有道之君，眼多视则贪恋美色，口多言必定是陷入了困境，身体多动则心术不正，心里多掩饰则必奢侈，有这四种缺点，何以谈天下之治？”

听了这话，汉武帝感到羞愧和不高兴。他问使者:这只野兽怎么能降服百兽百禽？它吃什么？体力怎么样？你出生在哪里？

使者回答说:野兽出生在昆仑、玄坛、聚窟、天路，能听懂人语，仁义智慧，忠诚善良。它仁义的时候，不犯虎豹，发威的时候，成千上万的人倒在地上，说不出话来，牛马受惊，断了缰绳。……”

汉武帝不耐烦了，命使者让猛兽发声，使者于是吩咐猛兽吼叫，这小家伙用舌头舔了半天嘴唇，突然吼叫起来，这一嗓子，犹如晴天霹雳，眼睛发出雷电一样的光芒，吼了很久才停下来。

汉武帝摔倒在地，捂住耳朵，无法控制自己。大厅里所有的侍从和卫士都倒下了，仪仗队和武器散落在地上。

牛、马、猪、狗和其他动物在外面挣断绳子，四处逃跑。

过了好久，众人才回过神来，动物们逐渐安静下来。

汉武帝对这只小野兽非常忌讳，于是命侍从把它送到上林园，打算让老虎吃掉。

?野兽被送到上林花园，老虎发现小野兽聚集在一起，像死猫躺在地上，野兽跳到老虎的头上，对着老虎的嘴撒尿，然后跳出十多步，回头看老虎，老虎害怕闭上眼睛。

汉武帝痛恨月氏使者出言不逊，打算把他抓捕起来，次日派人去找，发现月氏使者和猛兽都不知所终。

后元年(前88年)，长安城地区发生瘟疫，近三分之二死于疾病。

汉武帝想起了月使者说的话，所以他拿出神香在城里燃烧。许多感染疾病的人恢复了健康，香气弥漫在首都的天空，三个多月来仍然有香味。汉武帝相信月贡香真的是神，后悔没有对月使者好。

关于猛兽降服老虎的故事，《海内十洲记》并非孤例，古罗马人写的《博物志》也有类似的记载：

亚历山大帝征服印度，经过一个国家。这个国家的国王献出了一只类似狗的野兽。亚历山大帝把熊和野猪放在野兽身边，野兽不屑一顾。