#涨芝士#西方三伏天叫“狗日”

古希腊人注意到，天狼星是大犬座中最亮的一颗星，看起来七月底与太阳一同升起。他们认为两颗恒星的共同力量使得“三伏天”成为一年中最热的时期。摄影：ANN RONAN PICTURES，PRINT COLLECTOR/GETTY

这些酷热的夏天得名于一种关于天空中最亮的星星的古老信仰，而不是因为狗狗在炎热的天气里喜欢懒洋洋地躺着。

撰文：BECKY LITTLE，NATIONAL GEOGRAPHIC

对很多人来说，“三伏天”（dog days）指的是夏天里热得要命的一段时间，甚至狗也会躺在柏油路上热的气喘吁吁。不过，最初这个短语与狗没有关系，甚至夏日的慵懒日子（lazy days）也没有关系。事实上，“dog days”指的是天狼星，大犬座中最亮的一颗星，在拉丁语中意为“大狗”，据说是猎户座的一只猎犬。

对于希腊人和罗马人来说，三伏天发生在北半球7月底，也就是天狼星看起来和太阳一起升起的时候。他们认为，两颗恒星发出的热量结合在一起，使这些天成为一年中最热的一天，甚至可能带来热病甚至灾难。2021年，三伏天从7月3日到8月11日。

如果你看荷马的《伊利亚特》，《三伏天》指的是猎户座的《猎狗》升起时，也认为天狼星与战争和灾难有关，《天狼星：夜空中最亮的星星》的作者，亚利桑那大学月球和行星实验室的高级研究科学家Jay B. Holberg说。“在整个希腊和罗马文学中，你都能找到这些东西。”

“dog days”这个短语大约在500年前从拉丁语翻译成英语。从那时起，它就有了新的含义。

密歇根大学英语教授Anne Curzan说:现在人们对‘三伏天’的起源做了其他解释，比如狗可能发疯的日子。

这是人类的倾向，她说。当我们不知道短语的起源时，我们会做出看似合理的解释。

“这个短语的意思已经遗失在漫长的时间长河里，” Holberg说，“但短语本身却留存了下来。”

真的是最热的天吗？

那么，希腊人是对的吗？天狼星和太阳一起升起的三伏天真的是一年中最热的一天吗？

简而言之，不。

在北半球，虽然7月和8月通常是一年中最热的两个月，但最热的时期每年都不一样。根据纬度的差异，三伏天的到来时间也不同。

例如，在雅典，天狼星将在今年8月中旬左右升起。然而，在更遥远的南方，天狼星将在更早的时候升起；天狼星越往北升起就越晚。

三伏天与高温天气不完全一致还有另一个原因:地球夜空中恒星的移动与我们的日历季节无关。

“我们的地球就像一个旋转的陀螺，”路易斯安那州立大学的物理学和天文学教授Bradley Schaefer说。“如果你把陀螺扔到桌子上，在陀螺慢下来之后……陀螺的指向会慢慢地转圈。”与陀螺类似，“地球的自转也有些摇摆不定。”

日历是根据特定事件固定的，但恒星不断变化，就像地球摆动的方式一样。 阿德勒天文台天文学者，多恩天文台主任Larry Ciupik说。所以天空会在50年左右偏移一次。

这意味着古希腊的三伏天不是今天的三伏天。这意味着几千年后，占星术甚至不会在夏天发生。

“26000年后，天狼星将完全在天空中消失，” Schaefer 说。“大约一万三千年后，天狼星将在隆冬时节与太阳一同升起。”那时天气很冷，甚至狗狗都围着火躺着试图取暖。

(译者:流浪狗)