自闭症“治疗师”—精神医疗犬
犬是人类最忠实的朋友，在我们的生活环境中，它们越来越多地扮演“陪伴者”的角色。犬的用途可谓是多种多样，每种犬都有其特殊的作用。比如，长久以来，协助人类完成各项工作的工作犬，它们服务于人类，其应用面十分广泛。
说起工作犬，很多人会想起影视作品中经常出现的导盲犬。经过训练的导盲犬可以帮助盲人去学校、商店、洗衣店、街心花园等生活场所，当年那部名为《导盲犬小Q》的电影让无数观众流下感动的泪水。其实，犬除了导盲，还有一种作用正逐渐被应用在医疗领域，那就是可以成为自闭症精神医疗犬。
精神医疗犬，是指经过特殊训练，通过肢体接触来安抚人们的情绪，对主人起到了陪伴和精神抚慰作用的动物，属于工作犬的一种。人们常说，犬有抚慰心灵的能力，这种说法是对的，因为在世界各地，都有不少犬被人类训练成为精神医疗犬，精神医疗犬在海外尤其是欧美国家已经成为一种常见的工作犬类型。
精神医学犬通过毛茸茸的身体、纯洁的心灵和一些人类所没有的特征来安慰人们的心灵。虽然他们不会说话，但他们比人类更能触摸人类的心灵。加州大学洛杉矶分校和密苏里大学的研究表明，即使是自闭症患者在与自闭症精神医学犬相处的过程中也会有所改善和缓解。
当然，精神医学犬不能通过简单的训练来工作。自闭症精神医学犬是一种需要特殊训练的特殊工作犬，通过考试获得精神医学犬国际机构颁发的资格证书，佩戴特殊身份标志，然后持证上岗。
公开数据显示，我国的自闭症人群数量已经达到1400万人左右，其中0到14岁患儿超过200万人。同时，随着我国人口老龄化加剧，养老机构陪护人员也严重不足。此外，有些养老院和精神病院的陪护人员，会因工作不耐烦等原因，造成老人或患者心灵上的伤害。如何缓解对老年人、自闭症患者等群体的陪伴不足、陪护不够耐心的矛盾，帮助他们减轻精神上的孤独和焦虑，在当下显得尤为棘手。通过引入精神医疗犬这一工作犬类型，学习借鉴国外专业培训方法，设立专门培训机构将其推广开来，或是一条可以积极探索的道路。
自闭症儿童的治疗和陪伴一直是一个非常棘手的问题。让我们来谈谈精神医学犬如何治疗自闭症儿童。
一、引起共鸣
犬用它们更为天真淳朴的心灵去获得人们的信任和亲近。精神医疗犬们善于陪伴、不抱怨、心理简单、容易依赖的优点可以让人感到慰藉和治愈，从而有助于帮助患者克服偏执的情绪。患有自闭症的孩子，他们的表情和行为会异于常人，很多时候人们没有办法理解他们。而犬因为感知人类情绪的方式不同，它们可以比我们更好地去理解孩子们的情绪和想法，进而与孩子产生共鸣。
二、物理治疗
事实上，除了情感共鸣外，精神医学犬还可以从物理上安抚人类的心灵。首先，大多数人认为遛狗很麻烦，但对于患者来说，更多的锻炼和锻炼可以有效地产生多巴胺，从而缓解患者的病情。同时，孩子们可以通过拥抱和抚摸狗来缓解挫折和孤独。科学家兼作家梅格奥尔默特证实，拥抱狗可以触发催产素的释放，帮助人们减轻压力，改善情绪。
三、充当桥梁
精神医疗犬在治疗的过程当中，会逐步地参与到患者的生活当中。对于孩子们来说，能够理解他们心情，拥有忠心陪伴他们的犬，是他们生活中的一片绿洲。在孩子和犬建立了亲密而相互信任的关系以后，主人可以通过犬作为桥梁，去和孩子建立一个交流的渠道。精神医疗犬相比普通犬性情更加稳定，它们也喜欢与人亲近，所以这样的角色和任务让精神医疗犬来承担再合适不过了。
目前，精神医学狗产业的发展面临着许多困难。中国许多人仍然对精神医学狗保持警惕，认为它们毕竟是动物，不够可靠，会伤害老年人和儿童。因此，这需要加强精神医学狗概念的宣传和普及，帮助人们逐步消除偏见，接受它们。随着社会文明的不断进步，我们应该理解和允许精神医学狗和其他特殊的狗出现在公共场所，这是对一些特殊群体的照顾和照顾。在不久的将来，精神医学狗将被越来越多的人认可，他们也将帮助更多的病人。
四、临床应用
2019年初，新乡精神病医院开始尝试喂养一只金毛猎犬，希望尝试精神医学和舒适的应用。然而，由于狗没有经过系统的培训，医院缺乏专业的技术培训人才，它不仅没有发挥预期的效果，而且还吸引了各种各样的不理解。经过不懈的努力，在西安爱丽丝宠物和凌云伴侣狗的全力支持下，定制了中国第一只经过系统定向培训的精神医疗狗。
20202010年10月，这只精神病犬成功进入新乡精神病医院进行临床应用。据悉，自去年10月正式入职以来，精神病犬怡悦为国内精神康复者提供了2万多次免费辅助治疗。
