矮种马抢狗的饭碗？凭实力导盲，比“导盲犬”还厉害
导盲犬听得多了，导盲马不少人都没听说过，但有一种马，极能胜任这个工作，而且导盲犬所具有的特性，它都有，还更胜一筹。
咱们先来说说人们更为熟悉的导盲犬。
要成为一只合格的工作犬，必须接受足够的训练，金毛、拉布拉多都是常见的、用作导盲犬的品种，这是因为它们无论是体力、耐力、视力、听力等生理条件，还是智力、注意力、记忆力、认知能力等素质都非常优秀。
拿视力和认知能力来举例，狗的视力不同于人类，我们不能将其简化为一个“好”字，因为如果按照“是不是看得清清楚楚”来判定，狗的视力并不好，它们就像是人类中的近视眼，需要站得更近才能看得更清，但与此同时，狗的视力又是非常平均的，一则嗅觉能够补足白天视力不佳的短板，二则发达的视杆细胞让它们具备了较好的夜视能力。
让我们来看看认知能力。在训练导盲犬的过程中，人类不仅教他们识别红绿灯、穿越十字路口、告知障碍物的知识，还让他们在重复中合理处理同类事物，以便在上任后面对不同的时间、地点和环境做出正确的选择。
当然，成为导盲犬还有一项重要的选拔标准——足够温顺，毕竟未来是要成为视障人士日常生活的好帮手，而不是冲锋陷阵、斗牛牧羊，因此像德牧那样略具有攻击性的犬种，更多是被当作警犬培养，这也算是物尽其用、人尽其才。
基于以上特点，人们发现除了狗，马，尤其是矮种马，也非常适合有目的的训练，从而把它们训练成合格的导盲马。
这个想法早在20世纪40年代就出现了。当时，一部关于矿工的电影首先出现了用马引导盲人的画面，这在很大程度上源于蓝矮种马与人类相处的历史。作为苏格兰最北端的群岛，蓝不是一个财产丰富的地方。它不仅崎岖荒凉，而且在冬天特别寒冷。独特的环境孕育了一种特殊的物种——强壮耐寒的蓝矮种马。
既然是矮种马，那就重在一个“矮”字，设得兰矮种马身材娇小，肩高70厘米到100厘米，体重50斤到90斤，身披能够御寒的厚厚毛发。不同于未发育成熟的小马（马驹），以及发育不良的成年马（小种马），设得兰矮种马四肢协调且有力，因此一直以来都是人类的得力助手。
起初，蓝矮种马被用来携带海藻作为食物。后来，随着采矿业的发展，它们成为地下煤炭运输的首选工具。可以说，从那时起，蓝矮种马就成了名副其实的工作马。
事实上，兰矮种马只是矮种马家族中最小的。世界上有20多种不同品种的矮种马，如美国矮种马、英国矮种马等。它们在成为导盲马时有许多无与伦比的优势。
首先，天赋异禀。
马天生就有导游本能。在野外，当马失明时，其他马会引导它与群体保持一致的行动；马还具有优异的全景视觉和夜视能力。它们的视野范围可以达到350度，即使在黑暗中也能很好地区分方向。因此，马的警惕性很高；同时，马的记忆力和耐力都非常出色，各种优叠加，使训练有素的导盲马能够引导主人沿着最安全的路线前进。
第二，活得更久。
犬类的平均寿命短，只有8年到16年，一些使用过导盲犬的视障人士在经历了一次导盲犬的离世后，都不太愿意再次使用导盲犬，而马的平均寿命较长，能达到25岁到35岁，矮种马更是能存活大约30年到40年，对于需要长期陪伴的视障人士来说，没什么比长久相伴更令人珍视的了。
第三，身份特征。
狗与人类的关系很复杂，导盲犬很容易被认定为宠物，不允许它们进入公共场所，但导盲马通常具有更清晰的工具马属性，以避免不必要的争论。此外，经过训练后，导盲马可以长时间保持平静，控制膀胱（憋尿）4到6小时，专注于自己的工作，不容易被周围的人或事干扰，从而更好地完成指导任务。
当然，与训练导盲犬一样，导盲马也需要目的性极强的训练计划，比如以平稳的速度前进、以合理的方式绕过障碍物、接收和处理指令、遇见台阶和斜坡时发出信号、自动屏蔽他人给出的命令、不受零食的诱惑等等……
导盲马唯一的限制是，马不像狗，可以躺在家的角落里，马需要一个更宽敞的室外环境，马没有狗的属性。
因此，可以说，仅从导盲的角度来看，导盲马并不比导盲犬差，但在陪伴和看门两件事上，狗作为人类的朋友更好。
