猫狗心丝虫症初期没症状宠物饲主宜注意
很多人家中有养猫狗，但因为猫狗心丝虫症初期没症状，所以不易察觉。最近新北市五岁的博美狗“宝宝”突然唿吸急促，送医检查出心脏内有好多号称“毛小孩杀手”的心丝虫。心丝虫是狗猫最常见的传染病之一，又以狗传染率较高。当心丝虫进入狗猫体内，幼虫只消六个月即可长成十五至十八公分的成虫，经由血液循环到肺脏，数目太多时会跑到心脏。研究调查结果显示，台湾地区流浪犬之心丝虫感染率高达五至六成，家犬之感染率也约有三成。堪称犬只隐形杀手的犬心丝虫症(Canine Heartworm Disease)，为一种严重威胁犬只健康的致死性疾病。
(影像来源:American Heartworm Society)
犬心丝虫病或称犬恶丝虫病，是由丝虫科、恶丝虫属的犬恶丝虫寄生于犬的右心室和肺动脉所引起的一种临床或亚临床疾病，主要症状为循环障碍、唿吸困难、贫血等。犬心丝虫通过蚊子叮咬传播，传染季节是夏季。幼虫能经胎盘感染胎儿，台湾常见的蚊子都可以传染心丝虫。
罹患心丝虫的毛小孩初期没有症状，后来就会咳嗽、唿吸困难，可能在两、三周内恶化，出现疲惫、食欲消退、不愿走动等症状。
专心动物医院兽医卢大立在年度亚洲小动物兽医师大会中发表“台湾宠物狗猫心丝虫症盛行率报告”，是台湾第一个大规模的犬猫心丝虫研究报告，于今年四月至十月间采样，调查全台十三县市、共2,658只宠物狗猫。
卢大立说，只要气温十四度以上，就是适宜蚊子传染心丝虫的温度，因此，狗猫几乎一年四季都可能感染心丝虫。全台以花东盛行率约五成为最高，宜兰、新竹、彰化也有三成以上。兽医内科医学研究资料显示，台湾每四点五只没有预防心丝虫的宠物犬，就有一只感染心丝虫。卢大立表示，许多狗猫因心丝虫导致心脏衰竭或休克死亡，不少饲主即使付高额的手术费，也救不回，建议狗猫，可以透过定期筛检确认是否罹患心丝虫；若不幸感染心丝虫，只能动手术，费用至少五万元。
