宠友必备知识—老年犬的食物营养需求需要注意什么？
宠爱一生
【老年犬宠物食物营养需要十分注意哪些？】
老年宠物是需要特殊对待的宠物群体，它们面临着各种各样的老年疾病和各种器官的老化，除了疾病上的治疗，在这一特殊生理阶段的健康营养也尤其重要。我们知道，任何方法都不能改变宠物生老病死的规律，但经过科学的方法，可以让宠物尽可能长久的多陪同主人一些时光和减少临终前的苦痛。所以这个阶段的宠物食物营养就显得特别重要，那么具体要注意哪些？
【减少刺激气味】年迈的宠物犬，不管是嗅觉还是味觉灵敏性都有所降低，这就要求宠物食物的气味应当具备更好的诱惑力。一般而言，中老年宠物常会表现出对食物兴趣不高、食欲不振，或者厌食等，老年犬的宠物食物应特别注意气味儿的提升来提高采食量，尽可能防止一些刺激性的味道，因为强烈的刺激性气味儿会让宠物嗅觉进一步麻痹，最终老年宠物会因为嗅觉失灵而丧失基本的生存能力。
【优质肉源蛋白】基础蛋白质的含量以及可消化利用的蛋白质来源对老年宠物也十分的重要。老年犬的胃肠道消化能力减弱，极易出现消化不良或营养吸收障碍，这就需要在宠物食物中特别添加优质的蛋白质来源，比如各种新鲜的鱼肉、鸡肉等，蛋白质的含量水平也应当设定在一个恰当的位置上。也有一种说法，认为蛋白质也不能太高，蛋白质太高会引起老年宠物肾脏的进一步负担，原本老年犬的肾脏等器官就面临着老化和功能退化，老年犬摄取太高的蛋白质会诱导肾脏更主动的工作，以此来消化多余的蛋白质，从而造成肾脏新的负担（此结论存在争议，未经论证）。当然，蛋白质缺少也是不行的，蛋白质摄取不足会导致老年阶段的营养不良。即使是蛋白质营养水平均衡了，还要注意它的消化力，这就是胃肠道的健康问题，老年犬一般不喜欢活动，所以对于胃肠道健康要适度补充益生菌、益生元，如有益菌助素等等，以此来提高老年宠物的消化能力，防止出现老年便秘以及老年腹泻。除此之外，也能够经过补充食物纤维，适当的粗粮，或者富含食物纤维的麸质食材来满足宠物胃肠道健康的目的。
【控制脂肪摄取】虽然老年宠物食物没有明确的食物营养含量标准，但我们知道，老年阶段宠物因为缺少运动，很容易产生肥胖，所以老年宠物食物的脂肪水平应当适中。根据当前最新的宠物营养理念，有专家提出低脂的老年宠物食物概念，在AAFCO中只列出了“成犬”的脂肪含量为5%，并未对“老年阶段”进行单独细分，但依然建议脂肪含量尽可能的低一些，高脂肪将是老年宠物很多疾病的罪魁祸首。同时，在脂肪的总量中，不饱和脂肪酸的添加占比对宠物健康十分重要，对于宠物而言有三种十分重要的必须脂肪酸，亚油酸、α-亚麻酸（Ω3，DHA的前体）、花生四烯酸。宠物犬能够经过亚油酸合成身体需要的花生四烯酸，这部分不饱和脂肪酸的添加是必不可少的。正常情况下，宠物粮食会额外的喷涂一些脂肪在表面，比如鸡油含有亚油酸22.3%、花生四烯酸1%，牛油含有亚油酸4.3%、花生四烯酸0.2%，鱼油含有亚油酸2.7%、花生四烯酸25%，因此能够根据实际需要，尽可能选择能满足老年犬不饱和脂肪酸需求的脂肪类型。
【补充抗氧化剂】宠物所谓步入衰老期，主要指的就是细胞的老化，以及各项器官的老化问题，在对宠物进行的几回研究实验中发现，采食含有抗氧化剂食物的老年宠物，比不采食抗氧剂食物的宠物犬能够完成更为复杂的任务，并且普遍减少了老年疾病的发生，如认知能力下降、行动缓慢和过度的舔舐等症状。在“是否更好地识别它的家庭成员”的对比测试试验，采食富含抗氧化剂食物的宠物犬也表现出众。我们知道，老年宠物犬在事物认知能力上是逐渐衰退的，宠物犬会随着年龄增长出现认知能力下降，那么这项结论就为我们提供了珍贵的老年犬健康营养建议，给上了年纪的宠物喂食一些富含抗氧化剂的食物，将会提高它们的认知度等。实验对“灵敏性”也做了对比测试，得出采食富含抗氧化剂食物的老年犬比一般老年犬的灵敏性更好，这也是我们说的老年犬缺少活力的有效营养解决方案。除了需要抗氧化剂的清除自由基作用，老年宠物还需要经过补充必须脂肪酸，如Ω3和Ω6来延缓宠物大脑神经的衰老，从而推延老年宠物“认知障碍”的过早出现。
老年犬较为容易出现的还有左卡尼汀缺少症引起的心肌病、骨骼肌病、心律失常、高脂血症以及低血压等，这也是老年宠物健康的一大威胁，因此能够在食物当中特别添加红肉中的瘦肉来预防这类问题的发生。
【保护关节】老年犬的关节与骨骼疾病是最为普遍的问题，根据美国兽医的普遍反应，老年宠物多多少少都会有一些关节上面的疾病，很多宠物犬到了老年不喜欢动，一方面是容易疲惫，另外一方面是关节和骨骼都有了一些毛病，使它们年迈的身体不愿意再去活动，从而导致骨骼关节问题的恶性循环。针对这样的特点，我们会在老年宠物食物中特别设计加入一些氨基葡萄糖和硫酸软骨素，但氨基葡萄糖和硫酸软骨素在宠物摄取后的降解消化过程当中损失率很高，非常难完全实现它应当发挥的作用，所以在实际生产中会做相应的处置，弥补这一方面的损失，使其变得有作用，并能更好地发挥这一步作用。注： 文章节选自天津教育出版社出版社的《王牌宠物课堂》已获作者授权严禁转载。感谢合作！学习更多科学宠物营养知识，欢迎关注宠问平台及PKC王牌宠物课堂的相关培训鉴定。报名咨询：gongqing003
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