狗能听懂人话？是基于奖励机制下的条件反射?
这些行为良好的狗能够按照指示做各种动作，表现出不同的态度。是因为他们了解人类的语言，还是基于奖励机制下的条件反射？
在10月15日出版的《神经科学前沿》（frontiers of neuroscience）杂志上，一个研究小组发表了他们的研究项目，利用脑成像技术探索狗如何处理人类教给助手的与物体相关的单词。
来自亚特兰大的12只宠物狗被纳入研究，它们的品种各不相同，但在测试前，它们被主人训练了几个月。它们一天大约生长10分钟，使狗能够根据名字区分两个不同的物体。
为了更好地开展较为，研究工作人员规定在其中一个物件是绵软的，例如绒毛玩具。另一个新项目是由有别于第一个新项目的原材料做成，如硫化橡胶玩具。新项目可由小区业主挑选或由试验室出示。
最初，狗的主人把2个玩具与狗一起拖了起來。另外，特别强调玩具的名字，使狗能记牢这两个玩具。之后，这两个玩具和别的不一样的玩具一起放到离狗一定间距的地区(均值1.两米)。主人标示狗去玩具A或问狗玩具B在哪儿，如果挑选恰当，狗会获得夸奖或奖赏。
主人会不断地改变玩具的类型和它们的位置等，直到狗能区分训练对象和新对象。让训练有素的狗躺在核磁共振上。狗的主人站在狗的正前方，每隔一段时间给玩具起一个名字。同时，他给狗看了相应的玩具。这些玩具包括两个固定玩具和一些新的训练玩具。一只名叫埃迪的狗是金发和拉布拉多犬的混合体。主人曾经用猪和猴子的玩偶训练过他。在测试过程中，店主首先说出猪和猴的单词，然后举起匹配的娃娃，然后在分析埃迪的脑磁共振成像（NMR）结果后，出现了诸如Bobby和bodmick之类的生词，以及诸如帽子或木偶之类的生词，发现埃迪的大脑对生词的反应比训练单词好。这项研究的作者阿什利·普里查德（Ashley Pritchard）说：但令人惊讶的是，我们的研究结果与之前关于人类反应的研究结果相反，之前的研究假设狗在面对已知词汇时更具神经学活性。
研究工作人员推断，狗对一个新词汇主要表现出更高的神经系统主题活动，由于他们想讨好主人，也很有可能获得夸奖或食材。在这个试验中，一半的狗主要表现得像埃迪，它イ们的顶叶和题叶表皮层激话了新词汇，而此外一半的狗对人的大脑别的地区的新词汇作出反映，包含左页叶额叶表皮层、杏仁核、尾状核和中脑。
研究工作人员觉得，这种区别不只是研究的局限，也是掌握犬脑的艰难之一狗的品种不一样狗的品种不一样，人的大脑的外观设计和尺寸也不一样。
伯恩斯说，狗学习人类词汇的能力和动机各不相同，但它们都表现出某些神经学表现，即它们所学的词汇。这表明他们的反应并没有初级条件反射那么简单。
现阶段，生物学家不知道了解狗是不是掌握埃迪及其人类。她们是不是确实了解埃迪是它的名称，或是仅仅一个多形式颗粒，还有待探索。
此项研究的创作者于10月2日发布在ince的汇报中，她们发觉视觉效果和味觉刺激性是狗更快的教学方式，而语言表达是最烂的教学方式。
普里査德说：当人们想教他们的狗时，他们常常使用口头命令，因为这是我们人类喜欢的。然而，从狗的角度来看，手势、注视视觉命令或气味可能更有效，帮助狗更快地学习技能。
