狗和猫的生理和行为之间的关系2—压力的作用

当我们看到狗猫的压力在狗猫健康的各个方面发挥作用时，行为健康和身体健康之间的相互作用就更加明显了。科学越来越揭示压力在生物发育的每个阶段以不同的方式影响它们。因此，关于如何定义压力有很多争议，压力(或压力源)将被定义为任何物理、化学或情感力量，干扰或威胁狗和猫的身体平衡，并伴随着适应性反应（压力反应）试图恢复身体平衡。虽然狗和猫的生理反应发生在一个非常紧张的事件是自适应，在大多数情况下，自适应成功地帮助狗和猫保持内部环境稳定和适应压力，当压力是慢性和持续的，各种狗和猫的生理反应可以合并，损害身体的整体健康。因此，从长远来看，狗和猫的压力反应可能不适应。狗猫的压力反应有两个主要部分，涉及两个不同的狗猫内分泌系统。

交感神经系统反应——在犬猫感受到压力几秒钟内，交感神经系统开始分泌去甲肾上腺素，肾上腺髓质开始分泌肾上腺素，。

下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴——一般认为身体的主要应激反应生理系统。当HPA被触发时，下丘脑释放促肾上腺皮质激素释放因子，从而触发垂体释放促肾上腺皮质激素，然后刺激下垂体肾上腺皮质释放糖皮质激素，其它激素包括：催乳素、胰高血糖素、甲状腺激素和垂体后叶加压素，它是由各种其他内分泌器官分泌的这些循环激素的总体作用是增加能量的即时可用性，增加氧的摄入量，减少流向对运动不重要的区域的血液流量，并抑制消化、生长、免疫功能、繁殖和疼痛。另外，狗猫记忆和感觉功能也得到了增强。本质上，所有这些生理活动的目的更多的能量立即使用，并搁置任何与立即生存无关的过程。

犬猫的急性压力已被证明能增强对具有威胁性事件的记忆。这显然是适应性，它狗猫可以清楚地记住一些危险的事情或地方，并在未来避免它们，了解这种倾向应该会增加宠物主人对宠物行为和行为如何影响自己的理解，最终导致狗和猫的长期行为问题。

如果狗和猫的压力反应继续下去，无论什么原因，狗和猫的心血管、新陈代谢、生殖、消化、免疫和合成代谢过程都会受到病理影响。结果可能包括犬猫疲劳、高血压、生长速度下降、胃肠道不适、免疫功能下降、抗病能力下降。犬猫的慢性压力甚至会改变狗和猫的大脑结构和功能，当极端情况继续存在时，也许会造成永久性损伤。据认为，犬猫处理慢性压力时，HPA变得不平衡，系统的可能不再以预测的方式反应。

例如，在某些情况下，犬猫的慢性压力导致肾上腺肥大和糖皮质激素水平升高，而肾上腺皮质刺激激素(ACTH)水平保持不变。此时，调整障碍会导致调整障碍。HPA轴不再对未来的压力事件做出适当的反应，糖皮质激素水平的测量可能毫无意义。

狗和猫的压力可以来自不同的来源，包括生理和心理。狗和猫的身体压力可能是由饥饿、口渴、疼痛、暴露在极端温度下、疾病和睡眠不足引起的。狗和猫的心理压力可能来自于接触新事物、不可预测的环境、社会冲突、持续接触引起恐惧或焦虑的刺激物和抑郁或冲突。缺乏安全感或失控是狗和猫心理压力的另一个重要来源。事实上，发现新奇、抑制奖励和预期惩罚（而不是惩罚本身）是所有狗和猫心理压力中最有效的。

我们可以用各种方法来测量狗和猫的生理压力——

包括但不限于用糖皮质激素及其代谢物测量头发、尿液、粪便、血液和唾液。血液和唾液中的糖皮质激素确实能反映动物当时的情况，而尿液、粪便和头发中的糖皮质激素能反映动物长期的情况。

促肾上腺皮质激素和促黄体激素释放激素刺激试验也用于测量犬猫的肾上腺和垂体敏感性，一项研究表明，当狗猫面对慢性压力时，HPA敏感性增加，垂体敏感性降低，反应性改变提示HPA功能障碍。

外周淋巴细胞数量减少，中性粒细胞数量增加，N:L比值的增加，这是糖皮质激素释放的另一种充分证明反应，被认为是另一种可靠的方法是评估动物可能经历的压力。

由于基因、气质、经验、环境和学习等因素，任何生物对压力的反应都会有所不同。例如，没有与人互动的猫，当暴露在人来人往的街道上时，被证明更有可能经历高水平的压力。生命最初几周的经历被证明对动物应对压力的最终能力有着深远的影响，狗猫对压力的感知也会随着经验的不同而不同，最终是影响狗猫压力的最重要因素。

在狗身上，急性压力的行为迹象可能包括增加抖动、蹲伏、口腔行为、打哈欠、整体不安和减少姿势。其它研究表明，降低身体姿势、经常照顾头发，举起爪子，发声和重复行为也可能与狗的长期慢性压力有关。

圈养的猫被证明会受到不可预测的处理饲养常规的压力。增加群养猫的密度已被证明与压力水平呈正相关。在群养猫中，压力分数越高的猫患呼吸道感染的风险越大；猫食物摄入量和体重的减少往往与压力有关。

当猫感到压力时，它们会表现出更少的游戏行为和积极的探索行为，因为猫需要花更多的时间保持清醒和警惕，但猫会试图隐藏这种表现。当猫无法隐藏时，它们会承受更大的压力，猫的冷漠、声音、逃避和攻击性行为也被认为是猫的压力指标。一份研究报告说，在群养猫中，猫假装睡觉可能是猫应对压力的机制，因为暴露在生理或生物压力下的狗和猫会表现出对睡眠需求的增加。虽然猫似乎是最放松的动物，但事实上，猫承受着最大的压力，猫咪的活动减少、躲藏和睡眠增加可能是判断猫咪是否感到压力的最佳标准。