在南非旅行，遇到非洲野犬，其貌不扬却是捕猎效率顶级的完美杀手
那些猎物在死之前一定经历了有如被凌迟一般的恐惧和痛苦。对于猎物来说，求生欲驱使着它奔跑，在惊惧与痛苦的双重折磨下，在某一刻，它多么希望自己落入的是狮子之口，那样至少能更快些，它渴求着死亡，当它终被耗尽的体力和疼痛的极限拖垮之时，它看到自己的四肢和脏腑被恐怖的杂色杀手撕拉得四分五裂……
“桃根仙、桃干仙、桃枝仙、桃叶仙四人突然间飞身而起，扑向系在凉棚上的一匹马。那马便是余沧海的坐骑。只听得一声嘶鸣，桃谷四仙已分别抓住那马的四条腿，四下里一拉，豁啦一声巨响，那马竟被撕成了四片，脏腑鲜血，到处飞溅。”如果你无法想象金庸《笑傲江湖》中桃谷六怪“撕马”这一场景的血腥，就去非洲看看杂色狼捕食羚羊吧。
那是2019年10月11日的上午，马修远远地停下了车，指着十米开外的一处，“各位，今天我们走大运了！”这是我认识马修一来他第一次用“走大运”一词，英国人严谨而克制的性格在这位后裔身上依然有所体现。前排的法国夫妇亚历克斯和娜奥米朝着马修手指的方向望去，找了半天，发出一声失望的“uh”。
在我的镜头里，两只犬科动物一个接一个地走来走去。它们的大小和德国牧羊犬一样大，从眼睛到吻的脸和德国牧羊犬有些相似，但头顶的长椭圆形耳朵把它们分开了；它们披着杂色的皮毛，数着皮毛的颜色——黑色、棕色、白色和橙色，就像一些田园犬杂交的结果一样；比灰狗高的四肢表明这是一种擅长跑步的动物。那是什么？米老鼠吗？娜奥米问，语气中有一点讽刺。我能理解法国夫妇的失望。与他们最喜欢的狮子、豹子和猎豹相比，这两只狗真的不够漂亮，就像他们的名字一样——非洲野狗（African wild dog）。
但我更喜欢更新后的名字——杂色狼（painted wolf）。我很高兴听到马修以杂色狼的新名字回答娜奥米。如果她听到野狗这个词，她可能会更失望。听到狼这个词后，法国夫妇坐直了。马修一点也不夸张。这确实是我们的大运会。杂色狼是非洲大陆最稀有的动物之一。自1990年以来，它一直被称为IUCN红前，世界上只有大约6000只红色名000只左右。据估计，克鲁格国家公园据估计，克鲁格国家公园的杂色狼数量只有450-500只。
如果说这个世界上有一种动物兼具无华的外表和有趣的“灵魂”，一定非杂色狼莫属。杂色狼是所有群居动物中，社群联系最紧密的动物。一个社群中，两种性别的杂色狼各有一只同性的领袖，通常雌性杂色狼成员由年龄最大的雌性领导，而年迈的雄性领袖有时会被年轻的雄性取代，但前领袖依然生活在这个社群中。
只有雌雄领袖才有生育权。杂色狼没有固定的繁殖季节，一般一胎生育6-10只幼崽，也有多达20只的时候。幼崽出生后，母亲会留在洞穴中照顾幼崽，其他成员则外出捕猎给养领袖。或许把杂色狼跟非洲大陆上任何一种动物放在一起，它们都无法在外形上取胜。可就是这么一种不漂亮的动物却有着漂亮到令几乎所有顶级掠食者侧目的捕猎成绩——这恐怕算是世界上捕猎成功率最高的动物之一。
杂色狼幼崽
它们就像一队身着迷彩服的丛林战士，身手矫捷又训练有素，组成高度组织化的猎杀部队。在博茨瓦纳，奥卡万戈三角洲，研究人员观察到一种有趣又惊人的现象。在捕猎前，杂色狼成员们集合在一起，但并非每次集合都意味着出发。成员通过用类似打喷嚏的鼻息来“表决”。如果杂色狼领袖首先打喷嚏表态，成员中只要有3只以喷嚏响应，便可以启程；如果成员先打喷嚏表态，只要有超过10只成员响应，也可以启程。
杂色狼白天出征，悄然无声地跟踪猎物（一般为中等大小的羚羊类），瞄准时机，加速。猎物开始逃命，杂色狼群穷追不舍（最长可达1小时），以极大的耐心，极强的耐力，保持40公里的时速（最高可达60公里）追击，根据猎物的大小采取变通的战术。无论追击时间的长短，距离的远近，那些猎物在死之前一定经历了如同被凌迟一般的恐惧和痛苦——如果不能一次扑倒猎物，杂色狼会在追杀途中不断地撕咬猎物的腿部、臀部和腹部。试想那如切刀般锋利的一副副牙齿轮番在皮肉间切割，无一致命却让疼痛层层叠加。对于猎物来说，求生欲驱使着它奔跑，在惊惧与痛苦的双重折磨下，在某一刻，它多么希望自己落入的是狮子之口，那样至少能更快些，它渴求着死亡，当它终被耗尽的体力和疼痛的极限拖垮之时，它看到自己的四肢和脏腑被恐怖的杂色杀手撕拉得四分五裂……
“桃根仙、桃干仙、桃枝仙、桃叶仙四人突然间飞身而起，扑向系在凉棚上的一匹马。那马便是余沧海的坐骑。只听得一声嘶鸣，桃谷四仙已分别抓住那马的四条腿，四下里一拉，豁啦一声巨响，那马竟被撕成了四片，脏腑鲜血，到处飞溅。”如果你无法想象金庸《笑傲江湖》中桃谷六怪“撕马”这一场景的血腥，就去非洲看看杂色狼捕食羚羊吧。
但杂色狼绝不是非洲的桃谷六怪。杀死猎物后，杂色狼展示了其他群居动物罕见的用餐礼仪。他们没有冲上去争取结果，而是打包猎物回家。一个月后，幼崽可以吃肉肉了。这时，领导会允许其他成员接近孩子。用餐礼仪完全符合爱幼的美好传统。幼崽先吃，然后领导。其他成员总是等到最后。
大多数群居动物的雄性幼崽在成年后会离开社群，但杂色狼恰恰相反，雄性幼崽成年后继续留在社群，而雌性会离群。它们会加入到其他杂色狼社群中，驱逐与该社群其他成员有亲缘关系的雌性成员，以降低了近亲繁殖的几率。纵观各国人类的文明史，近亲结婚在古代时有发生，直到现代科学从基因的角度印证了近亲生育的弊端，才以法律明文禁止。但自然却早已将如此先进的自然密码设置在杂色狼以及其他动物的基因中。动物比我们更深谙自然法则，更懂得优胜劣汰的规律，它们始终笃行着自然的真理，表里如一。
那两只杂色狼越来越近，当走到越野车头前时，却突然掉头返回。我们没有再跟上它们，而是等它们完全消失在路的尽头才掉头离开。“我还是不喜欢它们。”娜奥米说。野兔拒绝了月神让万物死后重生的承诺，因此月神对野兔下咒——野兔将永远被杂色狼猎杀。这是非洲原住民桑人（San People）的神话故事。但现实恰恰与桑人神话相反——杂色狼似乎才是被诅咒的那一个。杂色狼因自身的外形，血腥的捕猎方式而被人们厌弃，又因“非洲野犬”的旧称而被人们忽略。它们曾是非洲大陆上分布最广，随处可见的动物，现在见到它们却需要“大运”。我时不时都会想起在克鲁格国家公园遇到的杂色狼，我不知道还有没有机会再见到它们。我也常想起马修说的话，“那是我的灵魂动物。娜奥米，其实它们很耐看，总有一天你会爱上它们。”神秘的非洲，丰富的非洲，性感的非洲，生猛的非洲，非洲有万千种性格，每一种都有杂色狼的气息，因为它们曾踏过这里的每一寸土地。
