我们可以改变狗狗的大脑，让小狗变聪明并非幻想，也并不难做

很多人问，能不能让我家的笨狗狗变聪明一点呢？事实上真的可以，我们确实可以改变狗狗大脑的生理机能。只需要简单地通过为你的宠物提供特定的体验来使它的大脑变得更聪明，并在这个过程中会给它增加一定程度的抗压能力。

始于老鼠的实验

支持这一惊人说法的研究其实早始于20世纪40年代，当时加拿大心理学家唐纳德·奥·赫布把几只实验室老鼠带回家，交给他的小孩作为宠物饲养。孩子们和这些动物玩耍，让它们跑来跑去，探索赫布家的大部分地方。

显然，这些老鼠过的生活，以及它们要探索的环境，比标准的贫瘠的实验室笼子要复杂和刺激得多，笼子里可能只有一些木屑可以休息，一个水瓶和一个食物托盘。当这些动物后来被测试学习复杂迷宫(相当于智力测试的老鼠)的能力时，它们被证明比在无聊的笼子里饲养的小老鼠聪明得多，在笼子里它们几乎没什么可做或探索的，也没有有趣的情况可以锻炼它们的大脑。狗狗的实验得出同样的结论

在对宠物老鼠进行第一组测试后不久，赫布的一些研究人员用狗重复了这些实验。他们将家庭饲养的宠物狗（它们接受了典型宠物狗狗通常拥有的所有刺激和各种经历）的学习能力与实验室里狗舍里饲养的狗狗的学习能力进行了比较。它们发现，在更复杂的家庭环境中饲养的狗不仅学习更快，而且在测试环境中似乎也不那么害怕，压力也小得多。

多年来，研究人员已经证明，这些行为变化是动物大脑生理实际变化的结果。动物的大脑生活在不断变化的复杂环境中，经验的结果是大脑皮层中现有神经元之间产生了新的联系。最近的证据表明，大脑中与学习、记忆和行为组织相关的重要区域甚至有可能长出新的神经细胞。

动物经历的重要事项导致了它们大脑的积极变化，包括接触各种有趣的地方和新奇的事物，以及令它们兴奋的经历。当这些与学习新事物、解决问题以及自由探索、接触和与物体和环境特征互动的频繁机会结合在一起时，效果是最好的。数据清楚地表明，这不仅会导致动物本身更好奇，更能快速学习和完成复杂的任务，还会减少恐惧和情绪。

心理学家诺顿·米尔格拉姆和它在多伦多大学的同事最近的研究表明，这种经历的好处并不仅限于成长中的小狗。成年人，甚至老年动物，不仅受益于更丰富的环境，而且这些解决问题的经验似乎有助于抵消老年狗通常出现的精神效率下降。

对于我们这些想让我们的宠物狗拥有更聪明大脑的主人来说，诀窍就是保持狗的思维活跃，让它接触新的经历，让它学习新的东西，解决难题。一些不同的经历可能来自于每天散步时带狗去新的地方和不同的路线，或者在白天旅行或外出做各种活动时带狗去。

对大多数狗来说，用食物作为解决问题和发现事物的奖励会保持它的积极性。例如，有许多不同的狗狗玩具可以装满零食，狗狗要想办法让玩具滚动或被敲击时，它才会漏出食物。如果你愿意忍受一点点可控的破坏，你可以把零食放在纸板盒、旧毛巾或抹布或皱巴巴的塑料罐里，让狗把这些东西撕成碎片，拿到里面的食物。卫生纸和纸巾卷上的纸板卷非常适合做这个游戏。在纸卷里面放些零食，揉皱两端，让小狗撕开"玩具"去拿食物。

也有很多狗狗玩具全是空心的，例如空心的骨骼，他们可以放满狗曲奇饼干、番茄酱、乳酪等。这条狗务必勤奋把食物弄出。假如你打湿了一些杂粮，添充玩具，随后冷藏，到第二天，你将这一装满食物的玩具给它，狗狗在把食物弄出以前需要在勤奋"工作中和思索"一段时间。

还有一个方法是和狗狗玩搜索游戏。只需将狗粮分为大份，每一份放到一个塑料制品中，随后把他们藏在房屋的各个地方，让狗狗寻找他们。最初，你务必让潜藏的地区越来越非常显著，但之后你能让找寻晚饭的下一部分越来越愈发艰难。

事实上，所有基于捉迷藏的游戏都是好的。如果有人帮助你，一个人可以藏起来，另一个人可以用"去找主人"这样的命令鼓励狗狗去找主人。一开始，躲藏的人可能需要给狗狗声音提示。一旦找到隐藏的人，狗要么得到一个零食，要么得到一个玩具来玩。然后很快，你不再需要给狗狗声音提示，通过它灵敏的鼻子就能快速的找到你了。

如果你的狗狗必须在家自己呆很长的一段时间，你必须认识到普通的院子也好，房间也好，通常是一个相当无聊的环境。你可以把绳子或飘带悬挂在吊扇或者其它高架物上，让狗狗可以跳起来玩，或者用一些快递盒子作为狗攀爬的隧道或平台。如果你养了两三只狗狗，一些屏障或围栏是有用的，它们会经常用各种物品创造自己的追逐打闹游戏。

总体来说，守候狗狗的情况下多给它一些新鮮有趣和挑戰，狗狗独自一人呆着的过程中也让它好东西可以玩，狗狗便会持续在游玩和探索全过程中训练自身的大脑，越来越愈发聪慧。记牢，你跟狗狗亲密无间交流的情况下，并不是只是在和狗狗创建关联，并且事实上在给它塑造一个更快的大脑。

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